La scoperta di questa vitamina è avvenuta in concomitanza della ricerca di un agente responsabile dell'anemia perniciosa, una grave malattia del sangue e della simtomatologia nervosa ad essa associata.
Per essere assorbita richiede la presenza nello stomaco di un'altra sostanza, chiamata fattore intrinseco. Il passaggio attraverso la parete intestinale richiede anche calcio.
Le migliori fonti alimentari sono gli alimenti di origine animale, principalmente fegato, ma è presente anche nel latte, nei formaggi, nelle uova, nel pesce e nei molluschi.
Viene prodotta anche dalla flora batterica intestinale.
| Funzioni: | |
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| Fabbisogno: | |
| La dose giornaliera raccomandata è: 0,9 - 2,0 mcg per i bambini da 1 a 12 anni, 2 mcg per l'uomo e la donna adulti, 3 mcg nel corso della gravidanza e durante l'allattamento. | |
| Vitamine idrosolubili - complesso vitaminico B | |
| Alcuni alimenti ricchi di vitamina B12 sono (in ordine decrescente): | |
| fegato | carne |
| pesce | ostriche |
| tuorlo d'uovo | formaggi |
| Eccesso | |
| Non è segnalata nessuna complicanza per
l'assunzione di questa vitamina anche ad alte dosi.
Un eccesso di vitamina C può distruggere la vitamina B12. |
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| Carenza | |
| L'avitaminosi da insufficiente apporto alimentare è piuttosto rara, tuttavia l'assorbimento di questa vitamina viene garantito solo se è presente un componente del succo gastrico detto fattore intrinseco. L'assenza di tale fattore per alterazioni gastriche provoca un'avitaminosi B12. La carenza di questa vitamina provoca un quadro anemico macrocitico accompagnato da sintomi di origine nervosa (grave stato astenico, dispnea, psicosi mentali). | |